Noord Portugal: De noordelijke regio van Portugal biedt een ongelooflijk mooi contrast tot de Algarve. De vegetatie in de Minho is het hele jaar door weelderig en groen en bijna alle steden en dorpen zijn van tenminste middeleeuwse oorsprong.

Wanneer cultureel architectonische monumenten uw interesse hebben, dan zult u zeker niet teleurgesteld worden. Laten we ook de bijzondere keuken niet vergeten: deze regio is bekend om zijn wijnen en gastronomie, zoals b.v. zijn Vinho Verde alsook de wereldberoemde portwijn. Bekende regionale gerechten zijn o.a. bacalhau (stokvis) en caldo verde (groene koolsoep). De bekendste rivier van Portugal is de Douro, wat ‘gouden rivier’ betekent. Deze rivier heeft een totale lengte van 897 km en stroomt langs vele wijngaarden waar de druiven groeien voor de Portwijn. Deze Port wordt vanuit de stad Porto vervoerd naar landen over de hele wereld.

Weg van het massatoerisme is het een regio die nog steeds vraagt om ontdekt te worden. Noord Portugal heeft een prachtige kustlijn met zandstranden, badplaatsen en betoverende dorpen. Kenmerken van deze regio zijn de vele rivieren met watervallen, wijngaarden, natuurparken en ruige bergen. Daarnaast staat dit gebied bekend om het graniet, waarmee vele religieuze en historische monumenten zijn gebouwd. Van wandelen in de natuur tot aan het bezoeken van betoverende steden alsook de heerlijke gastronomie en wijnen van zeer goede kwaliteit met daarbij een zeer vriendelijke en behulpzame bevolking die bekend staat om zijn gastvrijheid, zijn vele redenen om Noord-Portugal te bezoeken.

Guimarães: De stad Guimarães, in 1109 tot eerste hoofdstad van Portugal gekozen door de eerste koning, Afonso Henriques. Na een bezoek aan de heilige heuvel van het kasteel kunt u het paleis van de hertogen van Bragança bezichtigen en andere belangrijke bezienswaardigheden in de oude stad die door Unesco op de Werelderfgoedlijst zijn gezet. Om van een ander uitzicht over de stad te genieten, kunt u met de kabelbaan naar Monte da Penha gaan, waar u één van de mooiste panorama’s van Noord-Portugal wacht.

Braga: Gelegen in het hart van de groene en vruchtbare Minho. Het district Braga loopt van zee naar het binnenland, met boslandschap die golvend overgaat in lieflijke heuvels en dalen. De stad Braga, misschien het meest religieuze centrum van Portugal, staat bekend om zijn barok kerken, prachtige 18e eeuwse huizen, tuinen en parken. De binnenstad is statig en oud. In de huidige tijd heeft Braga een nieuwe dynamische impuls gekregen met de vestiging van de universiteit en de hoogstaande hedendaagse architectuur waarmee de stad met licht, kleur en een onverwachtse moderniteit wordt verrijkt.

 
Douro Regio: Erkend als werelderfgoed door de UNESCO. In het wijngebied Alto Douro Vinhateiro wordt de beroemde Portwijn geproduceerd, wereldwijd bekend om zijn kwaliteit en smaak. In deze regio - die als eerste afgebakend wijngebied ter wereld te boek staat - heeft de eeuwenoude wijntraditie een landschap gecreëerd van enorme schoonheid.

Amarante: Op weg naar de Douro regio is het zeker de moeite waard om een bezoek te brengen aan Amarante, een kleine stad, aan het begin van de Douro vallei. De rivier de Tâmega stroomt midden door het hart van de stad en de pittoreske huizen aan de oevers weerspiegelen in het water, terwijl in de verte de imposante bergen van het Serra do Marão zich aftekenen. Aan één kant van de rivier bevindt zich de kloosterkerk São Gonçalo, een bezienswaardig bouwcomplex waarin de “huwelijksbemiddelaar” en beschermheilige van de stad begraven ligt. Zijn in kalksteen gebeiteld gezicht is een klein meesterwerk op zich.

Lamego: Breng ook een bezoek aan de beroemde barok kerk en bedevaartsoord Nossa Senhora dos Remédios, hoog gelegen boven de stad, aan het eind van wat lijkt een eindeloze trap. Een wandeling langs de om de toren gelegen steile, mooie straatjes met huizen die tegen de middeleeuwse muren zijn aangebouwd, is de moeite meer dan waard. Ook een bezoek aan het museum is een must: het is één van de beste van het land.

Porto: Portugal's op één na grootste stad, de bruisende hoofdstad van het noorden. Ontdek de steile middeleeuwse straatjes in de oude stad, die op de Werelderfgoed-lijst van Unesco staat. Of breng een bezoek aan de São Francisco kerk. Deze gotische fransiscaanse kerk uit de 14e eeuw met een volledig met bladgoud bekleed interieur, zal u de adem benemen. Hiernaast ligt het prachtige beurspaleis, symbool voor de handelsstad Porto. Op weg naar de kathedraal Sé kunt u de wereldberoemde Portugese geglazuurde tegels, genaamd azulejos, bewonderen van het São Bento treinstation. Ga niet weg uit Porto zonder kennis gemaakt te hebben met een van de meest beroemde wijnen ter wereld. Op diverse plekken kan men u meer vertellen over de geschiedenis van deze wijnen, onder andere in het “Solar do Vinho do Porto” en het “Museu do Vinho do Porto”, het portwijnmuseum. In meer dan vijftig porthuizen in Vila Nova de Gaia, de oude wijnhandels wijk aan de Douro gelegen, ligt de portwijn in oude houten vaten te rijpen. Ga mee met een rondleiding en maak van de gelegenheid gebruik om de vele variëteiten port te proeven.

National park Peneda-Gerês: In het uiterste noorden van Portugal ligt aan de grens met Spanje het Parque Nacional da Peneda-Gerês. Het werd in 1971 geopend en is het oudste natuurpark van Portugal. Het heeft een oppervlakte van zo'n 72.000 ha. en grenst direct aan het Spaanse Parque Natural Baixa Limia - Serra do Xurés. Samen vormen ze een natuurgebied van zo'n 100.000 ha. Een nationaal park dat u op eigen gelegenheid kunt ontdekken. Indien u een echte liefhebber van wandeltochten bent, mis dan niet de gelegenheid om Pitões das Júnias te bezoeken, een dorpje waar de traditionele gebruiken bewaard zijn gebleven. Het ligt aan het einde van de weg en hiervandaan kunt u alleen te voet verder. Maar de tocht is de moeite waard. Onderweg kruisen verschillende watervallen en riviertjes uw pad en ineens, uit het niets, verrijst midden in het landschap het oude klooster Santa Maria.

Spanje: Santiago de Compostela, erkend als werelderfgoed door de UNESCO, ligt in het noord/westen van Spanje. De kathedraal is de bestemming, zoals het al eeuwenlang is, van deze belangrijke middeleeuwse bedevaartroute genaamd de weg van Sint Jacobus. Volgens een legende zou het graf van de apostel Jacobus, een van de discipelen van Jezus, zich hier bevinden. Zijn stoffelijk overschot zou, nadat hij in Palestina was onthoofd, in een boot zijn gelegd waarin twee van zijn discipelen meereisden. Volgens de legende bereikte de boot vanzelf de Galicische kust waarna het lichaam werd begraven aan de voet van de berg Libredón. Op het graf bouwde men in de loop der eeuwen een machtige basiliek. De kathedraal is afgebeeld op de Spaanse munt van 1, 2 en 5 cent. Met de auto is het van onze quinta ca. twee en een half uur rijden.

Activiteiten:

We hebben een map met o.a. de volgende informatie:

Goed gemarkeerde wandelroutes, met tijdsduur van 2 uur tot enkele dagen.

Mountainbike routes.

Vissen.

Stedentrips.

Vinho verde route.